En el año 2050 vivirán en el mundo 25,2 millones de personas con la enfermedad de párkinson, más del doble de las que lo hacían en 2021. Así lo estima una investigación que prevé un incremento global en la prevalencia de la enfermedad debido, fundamentalmente, al envejecimiento de la población.
El párkinson es una enfermedad neurodegenerativa que provoca la muerte de neuronas en una parte del cerebro, lo que limita la disponibilidad cerebral de la dopamina, un neurotransmisor clave para el control del movimiento. Se trata de la segunda enfermedad neurodegenerativa más frecuente, solo por detrás del alzhéimer, y a día de hoy no tiene cura.
Un equipo de investigadores dirigidos por Tao Feng, del Hospital Tiantan de Pekín (China), ha llevado a cabo, mediante diferentes modelos de estimaciones, una proyección de lo que ocurrirá en las próximas décadas con la enfermedad, teniendo en cuenta los datos de 195 países. Según sus previsiones, en 2050 la carga de la enfermedad crecerá significativamente en todas las regiones estudiadas, alcanzando una cifra global de 267 casos por 100.000 habitantes en 2050, si bien hay importantes diferencias geográficas a tener en cuenta.
Los detalles publicados en el último número de la revista British Medical Journal muestran que el envejecimiento será la principal causa (89%) del aumento de la prevalencia de la enfermedad, seguido del crecimiento de la población (20%) y que los mayores incrementos en el número de casos se producirán en los países de Asia Oriental, en varones y en naciones de medianos ingresos.
De cualquier forma, se prevé que el top 10 de países con más casos en 2050 lo conformen China, La India, EEUU, Alemania, Brasil, Indonesia, Francia, España, México y Reino Unido, un elenco en el que figuran varios países -como España- del llamado primer mundo. Según los daos del trabajo, en España en 2050 habrá 351.000 casos de la enfermedad, lo que coloca al país en el octavo puesto a nivel global, debido, fundamentalmente, al aumento de la esperanza de vida y al envejecimiento de la población.
"Aunque estas estimaciones son nuevas, sí era conocido que se va a producir un aumento de la enfermedad debido al envejecimiento de la población y al aumento en la esperanza de vida", apunta Álvaro Sánchez Ferro, coordinador del Grupo de Estudio de Trastornos del Movimiento de la Sociedad Española de Neurología (SEN). El envejecimiento es un factor clave relacionado con el párkinson, pero no es el único, recuerda el especialista, quien aclara que otros factores ambientales como la exposición a pesticidas y otros tóxicos se ha relacionado también con un mayor riesgo de padecer el trastorno.
El párkinson "se va a convertir en un gran desafío de salud pública", subrayan los investigadores en la revista científica, que hacen un llamamiento para que se lleven a cabo "acciones urgentes" para hacer frente "las crecientes demandas sanitarias de los pacientes con enfermedad de párkinson".
"Dado el inevitable crecimiento de la población, el crecimiento poblacional y la discapacidad que experimentan las personas con enfermedad de párkinson debido a la naturaleza crónica del trastorno, hay una necesidad urgente para que la investigación del futuro se centre en el desarrollo de nuevos fármacos, tecnologías de ingeniería genética o terapias celulares dirigidas a modificar el curso de la enfermedad y mejorar la calidad de vida de los pacientes", reclaman.
Off Cristina G. Lucio Medicina Preventiva y Salud Pública Off
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