Un sistema de perfusión recupera cierta función en el cerebro de cerdo ‘postmortem’

Un nuevo sistema restaura la actividad cerebral e incluso recupera algunas funciones celulares en el cerebro ex vivo de cerdo varias horas después de su muerte. Ninguna de las funciones cerebrales recuperadas se consideran de orden superior, como las implicadas en la actividad cerebral global asociada con la conciencia o la percepción. No obstante, los resultados de este experimento, que se publican en Nature, podrían servir para desarrollar una técnica con la que estudiar el cerebro intacto.

Los cerebros de los mamíferos son muy sensibles a la disminución de niveles de oxígeno; una corta interrupción de flujo sanguíneo genera agotamiento de las reservas de oxígeno y energía, lo que causa muerte neuronal y daño cerebral irreparable. Algunos estudios han cuestionado si esta cascada de eventos dañinos podría evitarse justo en el periodo inmediato a la anoxia.

Este trabajo, que tiene como primer firmante a Nenad Sestan, de la Universidad de Yale, en New Haven, postula la capacidad para restaurar parcialmente las actividades celulares del cerebro unas pocas horas después de la muerte. Para probar esa hipótesis, los investigadores han desarrollado BrainEx (llamado así por “cerebro ex vivo”), un sistema de perfusión extracorpórea diseñado para imitar el flujo sanguíneo (con una mezcla patentada de agentes protectores, de contraste y estabilizantes) administrado a la temperatura normal del cuerpo (37 grados centígrados). El experimento se realizó con 32 cerebros de cerdos, obtenidos de instalaciones de procesamiento de alimentos, que se colocaron en el sistema BrainEx a las cuatro horas después de la muerte.

Durante un período de perfusión de seis horas,  observaron una reducción en la muerte celular y signos de restauración de algunas funciones celulares, incluida la actividad sináptica. Insisten en que no se registró actividad global o función cerebral completa durante los experimentos.

Estos hallazgos indican que el cerebro posee una mayor capacidad para la restauración celular de lo que se pensaba, y que el deterioro después del cese del flujo sanguíneo puede ser un proceso más prolongado de lo que se piensa. Lo que no está claro todavía es si con este sistema podría lograrse una restauración de la función cerebral completa y normal. Los investigadores aclaran que para saberlo, se necesitarían más experimentos con períodos de perfusión más prolongados antes considerar aplicaciones más amplias del sistema.

“Esta línea de investigación podría conducir a una forma completamente nueva de estudiar el cerebro postmortem”, considera Andrea Beckel-Mitchener, jefa de equipo de la Iniciativa Brain y científica del Instituto Nacional de Salud Mental estadounidense, entidad impulsora de este estudio. “La nueva tecnología plantea oportunidades para examinar la conexiones celulares y globales y las funciones que se pierden cuando las muestras o espécimen se conservan. También podría estimular la investigación en intervenciones para recuperar el cerebro tras una pérdida de flujo sanguíneo, por ejemplo, durante un infarto cardíaco”.

Cuestiones que suscita la resucitación cerebral

Dos comentarios relacionados con este artículo, también en Nature, sugieren que este estudio podría intensificar los debates sobre el trasplante de órganos humanos, como sostienen Stuart Youngner e Insoo Hyun. “A medida que avanza la ciencia de la resucitación cerebral, algunos esfuerzos para salvar o restaurar el cerebro de las personas pueden parecer cada vez más razonables, y algunas decisiones para evitar tales intentos en favor de la obtención de órganos para trasplantes pueden parecer menos”, escriben.

En el otro comentario, Nita Farahany y otros colegas, destacan las “posibles limitaciones en las regulaciones actuales para los animales utilizados en la investigación”. Piden directrices para ayudar a los investigadores a trabajar con los dilemas éticos planteados por el estudio, que “pone en tela de juicio las suposiciones de lo que hace que un animal, o un humano, esté vivo”.

The post Un sistema de perfusión recupera cierta función en el cerebro de cerdo ‘postmortem’ appeared first on Diariomedico.com.

via Noticias de diariomedico.... http://bit.ly/2DiXyiJ