El debate en torno al cannabis terapéutico lleva años ocupando a los profesionales, con falta de consenso y pocas conclusiones claras sobre su efectividad. En los últimos tiempos al debate profesional se ha sumado el político -también en España-, por lo que el Observatorio Europeo de las Drogas y las Toxicomanías, agencia oficial de la Unión Europea, ha publicado un informe monográfico sobre el uso médico de la marihuana.
Las evidencias halladas son “insuficientes, débiles o limitadas”
De entrada, el informe señala que las evidencias en torno al cannabis terapéutioco “evolucionan rápidamente y actualmente son bastante limitadas y fragmentadas”. En todo caso, los ensayos clínicos realizados sobre determinadas patologías y síntomas “sugieren que los cannabinoides alivian los síntomas de algunas enfermedades”.
Por lo general, la agencia europea señala evidencias “limitadas y con importantes brechas científicas”. Enfatiza la necesidad de más y mejor investigación y estudios clínicos, con ensayos que incluyen más pacientes y controles, un mejor diseño y que incluyan más análisis de interacciones con otros medicamentos y un mayor seguimiento de los pacientes.
Guía para legisladores
Más allá de las conclusiones clínicas (poco claras), el documento quiere ser una guía para tomar decisiones legislativas y políticas en torno al cannabis terapeútico. Señala la complejidad de abordar este asunto desde una perspectiva normativa, explica qué vías han utilizado algunos países que han legalizado su uso, y apunta todas las dudas, retos y trabas regulatorias ligadas a una posible legalización del cananbis terapéutico.
El Observatorio Europeo de las Drogas y las Toxicomanías analiza las seis patologías, síntomas y situaciones que más se citan como posible diana del cannabis terapéutico, en las que hay base de estudios científicos para sacar conclusiones: naúsea y vómitos asociados a la quimioterapia en cáncer; estimulación del apetito en pacientes con VIH; espasmos musculares en esclerosis múltiple; dolor crónico no asociado al cáncer, incluido el neuropático; cuidados paliativos en cáncer; epilepsia infantil sin tratamiento, y otros usos médicos como desórdenes del sueño, ansiedad, depresión, enfermedad inflamatoria intestinal y otros desórdenes neurológicos degenerativos.
Las conclusiones son las siguientes para cada una de estas patologías/síntomas/situaciones:
Naúsea y vómitos en quimioterapia: evidencia “débil”
Los ensayos han estudiado el uso de cannabinoides y las evidencias son “débiles”. El informe explica: “Hay pocos estudios que comparen lo9s cannabonoides con los últimos antioeméticos, que son más efectivos que los antiguos. Los ciclos de quimioterapia más modernos producen menos náuseas y hay poca evidencia disponible sobre el uso en otros tipos de náusea”.
Paliativos en cáncer: evidencia “insuficiente”
El uso de cannabonoides es “insuficiente”, apunta la agencia europea, que añade que se necesitan “estudios más amplios y mejor diseñados”.
Estimulación del apetito en VIH: evidencia “débil”
Los estudios han analizado el uso de dronabinol/THC y la evidecnia se considera “débil”. Las explicaciones son las siguientes: ” Hay menos casos relacionados con el VIH, y poca evidencia disponible sobre su utilización para estimular el apetito en personas con otras condiciones”.
Espasmos musculares en EM: evidencia “moderada”
Los ensayos con nabaximol muestran evidencias “moderadas”, y la agencia europea aporta esta información adicional: “Los pacientes experimentan una reducción de los espasmos, pero el impacto real en las mediciones clínicas es más limitado”.
Dolor crónico neuropático: evidencia “moderada”
Las investigaciones con cannabis y diversos cannabinoides muestran una evidencia “moderada”, que se traduce en “pequeñas mejoras, aunque estadísticamente significativas, en comparación con el placebo”.
Epilepsia infantil sin tratamiento: evidencia “moderada”
Las investigaciones con cannabidiol (CBD) rvelan una evidencia “moderada”, con las siguientes concreciones: “Hay evidencias para su uso como terapia complementaria en personas con Síndrome de Dravet o Lennox-Gastaut; se precisan más estudios para analizar las dosis, interacciones y uso en personas con otras formas de epilepsia”.
Ansiedad, depresión, desorden del sueño: evidencia “insuficiente”
El uso de cannabis y cannabinoides en los estudios arroja una evidencia “insuficiente”. La agencia europea matiza: “Hay alguna evidencia de efectos a corto plazo en algunos condiciones (por ejemplo, trastornos del sueño) pero son necesarios ensayos mayores, mejor diseñados y con un seguimiento más prolongado”.
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