Descubren un nuevo origen de los vasos linfáticos del corazón

El equipo de Miguel Torres y Ghislaine Lioux, del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) ha identificado y caracterizado un nuevo nicho vasculogénico que contribuye al desarrollo linfático coronario y muestra que los vasos linfáticos cardíacos son de origen y función heterogéneos.

Los resultados sus investigaciones, que hoy se publican en Development Cell,  desvelan que la vasculatura linfática del corazón no tiene un único origen, sino que se forma mediante la participación de células procedentes de distintos tejidos, lo que abre una nueva vía para futuros estudios sobre el mecanismo involucrado en la vasculogénesis linfática en este nuevo nicho y sobre la diversidad funcional de los vasos linfáticos cardíacos.

Torres aclara a DM que, por el momento “no podemos asociar el descubrimiento a ninguna patología, pero sí sabemos que las células linfáticas de este nuevo origen tienen funciones específica esenciales para la formación de linfáticos, por lo que, potencialmente, puede ser una población celular relevante en patologías relacionadas con los linfáticos coronarios. Es prematuro hablar de su relación con patologías y aplicaciones terapéuticas concretas”.

Segunda población celular

A pesar de su relevancia, la vasculatura coronaria linfática es, en gran medida, una desconocida; de hecho, ha sido mucho menos estudiada que las arterias y venas coronarias. Según Torres, se pensaba que toda la vasculatura linfática se producía a partir de células que se desprendían de las venas principales del embrión temprano y, desde allí, migraban y colonizaban todos los tejidos y órganos del embrión.

Imagen del corazón y tejidos anejos con la visualización de los vasos linfáticos y las células descendientes del segundo campo cardíaco en rojo.

Sin embargo, el trabajo demuestra que, en el corazón, hay una segunda población de células linfáticas que se recluta más tarde en el desarrollo y no se origina de las venas, sino de lo que se conoce como “segundo campo cardíaco” que, según Lioux, está compuesto por células multipotentes, es decir, “capaces de producir diferentes tipos celulares del corazón, como cardiomiocitos, células de músculo liso y células endoteliales de las arterias y venas”. 

Nuevo endotelio linfático

Dicho segundo campo cardíaco, explica Ghislaine Lioux, está compuesto por células multipotentes, es decir, “capaces de producir diferentes tipos celulares del corazón, como cardiomiocitos (las células del músculo cardíaco), células de músculo liso y células endoteliales de las arterias y venas”. Además, y sorprendentemente, “las células linfáticas provenientes del segundo campo cardiaco se mezclan con células linfáticas de otro origen, seguramente venoso, y entre las dos poblaciones forman los vasos linfáticos de la parte ventral del corazón”

Torres subraya  que el repertorio de células que produce el segundo campo cardíaco se extiende a la producción de endotelio linfático, “singularidad de la vasculatura linfática del corazón abre varios campos interesantes de investigación futura”.

En el trabajo, coordinado por Torres, tambien han participado los equipos de Guillermo Oliver, de la Universidad de Chicago, Estados Unidos, de Robert Kelly, de la Universidad de Marsella, Francia, y el de Sagrario Ortega, del Centro Nacional de investigaciones Oncológicas (CNIO).

 

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