A estas alturas, y con los datos disponibles, no sorprenden las conclusiones del macroestudio que acaba de publicar en The Lancet Respiratory Medicine un equipo del Instituto Nacional de Salud e Investigación Médica de Francia (Inserm, en siglas francesas), pero cuando están a punto de colisionar la pandemia de covid-19 con la gripe estacional, cuya incidencia principal se produce en enero y febrero en el hemisferio norte, su comparación ayuda a contrastar y medir el impacto de ambos virus.
Catherine Quantin, del Hospital Universitario de Dijon y coordinadora del estudio, dice que se trata del “mayor que se ha hecho hasta la fecha para comparar las dos enfermedades y confirma que la covid-19 es mucho más grave que la gripe: su tasa de mortalidad es tres veces más alta que la de la influenza estacional, algo particularmente sorprendente cuando se recuerda que la temporada de gripe 2018/2019 había sido la peor de los últimos cinco años en Francia en número de muertes".
La comparación de los datos de 89.530 pacientes hospitalizados en Francia con covid-19 entre el 1 de marzo y el 30 de abril de 2020 con los de 45.819 hospitalizados con gripe entre el 1 de diciembre de 2018 y el 28 de febrero de 2019 concluye en una mortalidad tres veces mayor: 15.104 (16,9%) frente a 2.640 (5,8%).
Los datos se han extraído de la base administrativa nacional francesa (Programme de Médicalisation des Systèmes d'Information), que incluye detalles de todos los pacientes ingresados en hospitales públicos y privados, incluida información sobre por qué fueron admitidos y la atención que recibieron durante su estancia.
Más estancia y más ventilación
La mayor gravedad de la covid-19 se pone de relieve además en la necesidad de cuidados intensivos: 14.585 (16,3%) frente a 4.926 (10,8%) y en la estancia media en UCI: los enfermos de covid-19 permanecieron casi el doble de días: 15 frente a 8. Los pacientes con covid-19 tenían también el doble de probabilidades que los pacientes con gripe de requerir ventilación mecánica invasiva durante su tratamiento hospitalario: 8.684/89.530 (9,7%) frente a 1.833/45.819 (4,0%).
Más de uno de cada cuatro pacientes con covid-19 experimentó insuficiencia respiratoria aguda, en comparación con menos de uno de cada cinco pacientes con influenza: 24.317/89,530 (27,2%) frente a 7.977/45.819 (17,4%). De acuerdo con informes anteriores, las afecciones médicas subyacentes más comunes entre los pacientes ingresados con covid-19 fueron hipertensión arterial (29.622/89.530 [33,1%]), sobrepeso u obesidad (10.116/89.530 [11,3%]) y diabetes (17.050/89.530 [19,0%]).
Otros resultados, también conocidos, indican que hay menos niños menores de 18 años hospitalizados con covid-19 en comparación con los que se contagian de gripe: 1.227 (1,4%) frente a 8.942 (19,5%), si bien una mayor proporción de menores de 5 años requirió cuidados intensivos para covid-19 (14/613 [2,3%] frente a 65/6.973 [0,9%]). La tasa de letalidad en niños menores de 5 años fue similar para ambos grupos y muy baja: 3/613 (0,5%) por covid-19 frente a 13/6973 (0,2%) por influenza.
En pacientes de 11 a 17 años, la tasa de muerte es diez veces mayor en los ingresados con covid-19 que en los ingresados con gripe; sin embargo, los autores advierten de que las cifras en niños y jóvenes son demasiado pequeñas para sacar conclusiones significativas: número de muertes por covid 5/548 (1,1%) frente a 1/804 (0,1%).
Prevención y vacunas
Los autores explican que la diferencia en la tasa de hospitalización puede deberse en parte a la inmunidad existente frente a la influenza en la población, ya sea como resultado de una infección previa o por vacunación. Por el contrario, el SARS-CoV-2 es un virus nuevo para el que apenas hay inmunidad previa, salvo en casos en los que pueda haber inmunidad cruzada con otros coronavirus u otros factores genéticos o fenotípicos que se siguen estudiando.
Pascale Tubert-Bitter, directora de investigación del Inserm, profesora de la Universidad Paris-Saclay y codirectora del estudio, comenta que “en un momento en el que ningún tratamiento ha demostrado ser eficaz para prevenir enfermedades graves en pacientes con covid-19, este estudio destaca la importancia de todas las medidas de prevención física y subraya la necesidad imperiosa de las vacunas".
Como posibles limitaciones del estudio señalan que es probable que los test aplicados para la influenza hayan variado entre los hospitales, mientras que los empleados en covid-19 han sido más homogéneos. Además, “no es posible asegurar si la temporada de gripe 2018/2019 es representativa de todas las influenzas estacionales”, aunque sí fue la más grave de los últimos cinco años en Francia.
Expertos del Inserm de Francia han cuantificado los estragos de la primera ola de covid y los de la temporada gripal de 2019, que fue especialmente grave. Off Redacción Medicina Preventiva y Salud Pública Offvia Noticias de diariomedico.... https://ift.tt/34oRrXB
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