La oficina de farmacia y su contacto directo y habitual con los ciudadanos puede actuar como “detector” de posibles casos de osteoporosis y como “altavoz” de recomendaciones dietético-higiénicas y de hábitos de salud que son fundamentales para minimizar el riesgo de padecerla, según coinciden los expertos consultados por CF. Conocer e incidir en la importancia de dichas medidas y en los puntos de “sospecha”, dos aspectos ya perfectamente definidos y avalados por la comunidad científica, son esenciales para el éxito de este trabajo preventivo.
Según Marta Martín Millán, secretaria de la junta directiva de la Sociedad Española de Investigación Ósea (Seiomm), desde la farmacia se puede identificar al paciente en riesgo “simplemente por los tratamientos prescritos (corticoides, inhibidores de aromatasa...)” y también por el fenotipo del individuo: “Ese paciente con cifosis marcada, con bastón o que comenta abiertamente que se fracturó la cadera y no hay tratamiento específico para ello en la receta".
Vicente Brull Mandingorra, vocal de la comisión de Alimentación del COF de Valencia y dietista-nutricionista, y Álvaro Compañ Bertomeu, miembro de la comisión de Alimentación del COF de Valencia y dietista-nutricionista, amplían la información y definen hasta seis tipos de indicaciones o “sospechas”. Por un lado, los factores de riesgo visibles o mencionados por el paciente. Según Brull y Compañ, “algunos pacientes pueden pertenecer a grupos de riesgo y es importante identificar estos perfiles: edad avanzada -mujeres posmenopáusicas, especialmente mayores de 65 años, y hombres mayores de 70 tienen un riesgo elevado; antecedentes familiares -es necesario preguntar si hay familiares con fracturas de cadera u osteoporosis, ya que esto puede aumentar el riesgo-; bajo peso o constitución delgada -las personas con bajo índice de masa corporal (IMC) tienen menos masa ósea-; y antecedentes de fracturas -si un paciente menciona fracturas previas, especialmente en muñeca, cadera o columna, incluso ante caídas leves, es motivo para sospechar-. En este contexto, Encarna Castillo, profesora del Departamento de Farmacia de la Universidad CEU Cardenal Herrera, añade otro riesgo potencial: mujeres con pérdida de la menstruación antes de los 40 años.
Algunos fármacos están asociados a un mayor riesgo de osteoporosis, por lo que el farmacéutico debe estar alerta
En segundo lugar, se encuentran los síntomas físicos, centrados en que algunos pacientes “pueden reportar síntomas que pueden indicar una pérdida ósea significativa”. Entre ellos, destacan el dolor de espalda o reducción de estatura. “Si un paciente se queja de dolor de espalda persistente o nota que ha perdido altura, esto podría ser indicativo de fracturas vertebrales no detectadas”, apuntan Brull y Compañ. Otro punto son las deformidades en la columna, ya que “una postura encorvada o cifosis puede ser el resultado de múltiples fracturas vertebrales por osteoporosis”.
El tercer campo son los medicamentos asociados con riesgo de osteoporosis. “Algunos tratamientos prolongados pueden aumentar el riesgo” de padecerla, exponen los miembros del COF de Valencia. Destacan los corticoides crónicos, pues “el uso prolongado de corticoides (como prednisona) está asociado con una disminución de la densidad ósea. Si el paciente está en tratamiento con corticoides, es importante advertir sobre este riesgo”. Otros grupos son los inhibidores de aromatasa -utilizados en el tratamiento del cáncer de mama en mujeres posmenopáusicas, también pueden debilitar los huesos- y los tratamientos anticonvulsivos -algunos fármacos como la fenitoína y el fenobarbital también pueden reducir la densidad ósea-.
Un campo significativo es el que enmarca el estilo de vida y hábitos mencionados por el paciente. Los farmacéuticos valencianos insisten en que hay conductas y hábitos “que pueden contribuir al desarrollo de osteoporosis, y que el farmacéutico puede detectar al conversar con el paciente”. Esos hábitos suelen ser recurrentes en muchas patologías: el sedentarismo, la dieta inadecuada y el consumo de alcohol y tabaco.
Insistir en hábitos de vida saludable, como el ejercicio o la alimentación, pueden ayudar a prevenir caídas y fracturas
Por un lado, la falta de actividad física puede debilitar los huesos con el tiempo. “Si un paciente menciona que tiene una vida sedentaria, es importante educarle sobre el impacto en la salud ósea”, comentan Brull y Compañ. Por otra parte, una alimentación baja en calcio y vitamina D puede ser un indicio de riesgo y, si el paciente indica que no consume suficientes lácteos o evita el sol, “esto puede ser motivo de sospecha”. Finalmente, el consumo de alcohol o tabaco aceleran la pérdida de masa ósea. Por ello, “si el paciente es fumador o bebe alcohol con frecuencia, es importante mencionarle el riesgo de osteoporosis”.
Otro elemento clave son el manejo de cuestionarios y herramientas de cribado. En la farmacia se pueden emplear cuestionarios rápidos para valorar el riesgo de osteoporosis. Según exponen los portavoces del COF de Valencia, “existen herramientas como la calculadora FRAX, que evalúa el riesgo de fracturas a 10 años basándose en factores como la edad, peso, antecedentes familiares y uso de medicamentos. Estos instrumentos pueden ayudar al farmacéutico a detectar casos sospechosos y derivar al médico”.
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