Más colaboración público-privada, una apuesta decidida por la investigación biomédica y un mayor reconocimiento a la innovación en este campo como garante del bienestar y dinamizador la economía de una sociedad son algunas de las bases sobre las que España puede ganar un mayor protagonismo en la investigación y desarrollo de medicamentos innovadores y convertirse en uno de los países líderes en este campo. Así lo ha señalado hoy Juan López-Belmonte, presidente de Farmaindustria, en el Congreso de los Diputados. Su comparecencia en una subcomisión que, dentro de la Comisión de Ciencia, Innovación y Universidades del Congreso de los Diputados, estudia el desarrollo del Pacto por la Ciencia y la Innovación, ha servido para desgranar una serie de reflexiones trasladadas a los miembros de la subcomisión que, en líneas generales, y tal como han manifestado los portavoces del Grupo Vasco, Ciudadanos, Unidas Podemos, VOX, PP y PSOE, agradece la implicación del sector farmacéutico en el desarrollo del citado pacto, reconoce su papel en la respuesta a la pandemia y coincide con él en la oportunidad que se abre para España.
En concreto, López-Belmonte ha señalado que el liderazgo de España en el campo de los ensayos clínicos (primer país europeo y cuarto del mundo en los relacionados con coronavirus) y una mayor apuesta por la investigación biomédica ofrecen una oportunidad para atraer más inversión internacional y reforzar la calidad del sistema de salud.
Colaboración, necesidad y oportunidad
El presidente de Farmaindustria fundamentó su propuesta en tres grandes conceptos: colaboración, necesidad y oportunidad. Así, en primer lugar, señaló que la colaboración público-privada es la base del avance biomédico, como se ha comprobado con las vacunas contra la covid-19: “La forma de trabajar no ha sido nueva. La investigación de medicamentos se sustenta en un modelo abierto, internacional y colaborativo orientado a detectar el conocimiento allí donde se genera, en un pequeño equipo de una universidad o de un hospital o en una start-up, y tratar de aportar desde la industria farmacéutica la experiencia, la organización y los recursos necesarios para que ninguna potencial solución terapéutica paralice su proceso de I+D por falta de medios para cubrir el largo y arriesgado camino que debe recorrer todo medicamento antes de ser aprobado”.
Por tanto, dijo, "es crítico que nuestro país fomente la inversión pública en investigación biomédica básica", de modo que se genere conocimiento robusto en este ámbito, y que se fomente la colaboración con las compañías farmacéuticas para que asuman el elevado coste y los riesgos que implica tratar de convertir ese conocimiento básico en un medicamento eficaz y seguro. "Y es que -añadió-, aunque en España la investigación científica tiene unos niveles elevados, hay un déficit constatado de traslación a la industria del esfuerzo realizado y, consecuentemente, al mercado. Necesitamos solventar obstáculos y crear estímulos que nos permitan realizar una adecuada transferencia de tecnología y de conocimiento desde el sector público al privado”.
Con respecto al concepto de necesidad, López-Belmonte manifestó que apostar por la innovación en el campo biomédico lo es para toda sociedad moderna. “Hasta el 73% del incremento de la esperanza de vida en los países desarrollados se debe directamente a los nuevos medicamentos -recordó-. Y, como lamentablemente nos ha mostrado la pandemia, no hay economía sin salud, y no hay salud sin una investigación biomédica de excelencia”. “España -añadió-, como cuarta economía de la Unión Europea, no puede permitirse estar al margen de la vanguardia científica”.
La investigación se vincula también a la calidad asistencial del sistema sanitario. "No se puede concebir un sistema sanitario moderno y de calidad sin una robusta actividad investigadora, especialmente en el campo clínico”. Esta actividad investigadora "atrae inversión para el sistema por parte de la industria farmacéutica, que promueve y financia más del 80% de los ensayos clínicos; contribuye a la cualificación de los profesionales sanitarios, que participan de la vanguardia científica, experiencia que luego trasladan a su labor asistencial, con lo que elevan su calidad, y multiplica las opciones para los pacientes”. Hoy hay en España en marcha unos 3.500 ensayos clínicos de medicamentos, en los que participan más de 130.000 pacientes.
Concentración de talento
Por otro lado, apuntó, en torno a la investigación biomédica se produce una gran concentración de conocimiento y talento, tanto en el sector industrial, donde trabajan 6.000 científicos, como en los hospitales y centros de investigación públicos y privados. Y todo ello es posible, insistió, gracias a los más de 1.200 millones de euros que la industria farmacéutica en España invierte cada año en I+D “y que la convierte, junto con el automóvil, en el primer sector en inversión en I+D de nuestro país”.
A estos dos conceptos sumó López-Belmonte el de la oportunidad para España. “Hemos sido el primer país de Europa y el cuarto del mundo en número de ensayos de potenciales tratamientos contra la covid-19 -explicó-, y esto no ha ocurrido por casualidad”, sino gracias a la solidez del sistema sanitario, a la alta formación de sus profesionales, a la participación de los pacientes y a una estrecha colaboración entre Administración sanitaria y compañías farmacéuticas que han hecho que para muchas de las grandes compañías investigadoras España es ya el segundo país del mundo en investigación clínica, sólo por detrás de Estados Unidos.
Explotar las ventajas
Y todo esto, destacó, en un momento crítico para la investigación global en nuevos medicamentos, ámbito en el que la industria farmacéutica invierte al año en el mundo más de 150.000 millones de euros. “Tenemos que explotar nuestras ventajas competitivas para generar un potente ecosistema de investigación biomédica”, pidió el presidente de Farmaindustria a los diputados: “Debemos potenciar aún más la colaboración entre la iniciativa pública y la privada, y debemos creernos que España parte con ventajas significativas que tenemos que aprovechar para atraer más inversión internacional, para reforzar la calidad de nuestro sistema de salud y la cualificación de nuestros profesionales sanitarios, para dar más oportunidades a nuestros pacientes y para enriquecer nuestro modelo productivo”.
En este sentido, hizo hincapié en la condición de inversión, y no de gasto, de la investigación biomédica, “con retornos desde la triple perspectiva sanitaria, económica y social”, como recogía un informe publicado en julio por Analistas Financieros Internacionales, que concluía que cada euro invertido en investigación pública o privada en el ámbito sanitario genera 1,6 euros de valor añadido directo, indirecto e inducido. Sobre esa base, Farmaindustria insiste en la necesidad de asegurar el mejor acceso posible de los pacientes a los medicamentos, garantía de eficiencia para el sistema sanitario y crítico para estimular la apuesta de la industria por la investigación en España. "La innovación tiene sentido si se favorece el acceso a ella del paciente", señaló.
"España tiene todos los atributos para situarse a la vanguardia de la investigación biomédica", respondió ante una reflexión de la diputada del PSOE Lidia Guinart, y, para aprovechar esta oportunidad, concluyó con la propuesta de colaboración entre Administración, sistema sanitario, comunidad científica, pacientes e industria para definir y ejecutar “una estrategia de país adecuada, que, junto a un plan de inversión pública sostenido en el tiempo, que puede venir facilitado por los fondos europeos, y un marco flexible de colaboración con la iniciativa privada, debe colocarnos a la altura de los países de referencia en la UE”.
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