La condena ha sido millonaria, de 650,5 millones de dólares, pero las cadenas de farmacias condenadas, CVS Health, Walgreens y Walmart, ya han anunciado que recurrirán. Mientras que los abogados de los dos condados de Ohio que han interpuesto la demanda consideran la cantidad insuficiente para afrontar los daños derivados de la crisis de los opioides entre su población, que se traducen en programas de rehabilitación, educación y reembolso de lo ya asumido.
El fallo de un juez federal de Estados Unidos se conoció el miércoles: tres cadenas de farmacia de Estados Unidos, CVS Health, Walgreens y Walmart deberán indemnizar con 650,5 millones a dos condados de Ohio, Lake y Trumbull, por su participación en el fomento de la epidemia de opioides.
La decisión, según recuerda el NYT en su información, es una pieza complementaria del veredicto de un jurado de noviembre que encontró que las compañías habían "continuado distribuyendo cantidades masivas de analgésicos recetados a lo largo de los años mientras ignoraban las señales flagrantes de que se estaba abusando de estas drogas". En la resolución, se apunta a que parte de ese exceso de fármacos adictivos terminó en el mercado negro.
El fallo es el primero de un juez federal que establece una indemnización clara que deben afrontar las grandes cadenas de farmacias por su papel en la crisis de los opiáceos. El juez Dan A. Polster del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en el norte de Ohio, que ha supervisado más de 3.000 casos en el litigio de opioides, dictaminó que las grandes superficies eran responsables de un tercio de la cantidad que los condados de Lake y Trumbull, en Ohio, han tenido que afrontar por "el daño continuo causado por la epidemia".
"Estas empresas están destrozando el tejido de la sociedad. No solo deben mostrar remordimiento, sino que deben demostrar que necesitan rectificar lo que han hecho. Y no lo harán. Entonces el juez lo está haciendo", ha señalado Mark Lanier, el abogado de Texas que dirigió el equipo de abogados de los demandantes, en declaraciones a la prensa nacional.
Pero las grandes cadenas de farmacia no son las únicas responsables de esta crisis. El juez federal de Estados Unidos en su sentencia apunta también a los fabricantes y los distribuidores de los fármacos como parte responsable en la crisis de los opioides.
Hace un año, Johnson & Johnson y tres de la mayores distribuidoras de medicamentos de Estados Unidos llegaron a un acuerdo para indemnizar con 26.000 millones de dólares a varios Estados de USA y cerrar así los miles de pleitos a los que se enfrentaban estas compañías por la crisis de opioides.
'Pill mill doctors'
Y, ¿qué hay de la responsabilidad de lo médicos que recetaron estos fármacos? Los llamados pill mill doctors están enfrentando sus propias reclamaciones y respondiendo ante la justicia. El pasado 27 de junio la Corte Supremo falló a favor de dos de estos facultativos, cuyos abogados apelaron sus condenas por recetar opioides peligrosos sin justificación médica válida en violación de la ley federal. Sin embargo, la Corte Suprema determinó su inocencia, porque admitió que los médicos consideraban "que actuaban dentro de sus límites profesionales".
Emilio Sanz, catedrático de Farmacología de la Universidad de La Laguna, razona que parte del problema del mal uso de estos opioides está en la falta de control de las recetas médicas de estos fármacos, "porque el fentanilo, que es el principal principio activo de estas drogas, está sujeto a receta médica. Entonces, no entiendo bien que la condena se centre en las grandes cadenas de superficies. Es como si aquí se condenada a El Corte Inglés o a Mercadona", apunta el catedrático, sin pasar por alto que el modelo de farmacias europeo y el de Estados Unidos tiene un marco regulatorio distinto.
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