¿Qué es exactamente una enterobacteria?

Fernando Navarro

Fernando Navarro

Jue, 25/01/2024 - 10:36

Al pan, pan...

Placa de cultivo enterobacteriano.

Hasta el año 2016, en español lo teníamos con las enterobacterias bastante menos claro que en inglés. Porque en inglés era clara la distinción entre enterobacterium (cualquier bacteria de la familia Enterobacteriaceae [o, lo que es lo mismo, del orden Enterobacteriales, integrado por esa única familia]; en plural, enterobacteria) y enterobacter (bacteria del género Enterobacter; en plural, enterobacters), mientras que en español enterobacteria podía verse usado con ambos sentidos. Para evitar el riesgo de confusión, algunos preferían reservar ‘enterobacteria’ para el primer significado y usar enterobácter (plural ‘enterobácteres’) para el segundo; otros, en cambio, reservaban ‘enterobacteria’ para el segundo significado y usaban enterobacteriácea para el primero. Pero ni siquiera así resolvíamos del todo el problema, puesto que ‘enterobacteria’ en español puede usarse también con el sentido de bacteria intestinal (cualquier bacteria que forma parte de la microbiota intestinal) y con el de bacteria enteropatógena (bacteria patógena que suele infectar el aparato digestivo y causar enfermedades intestinales).

En 2016 la cosa cambió…, pero a peor. El orden Enterobacteriales pasó a llamarse Enterobacterales y se distinguen ahora en él siete familias en lugar de una sola: Budviciaceae, Enterobacteriaceae, Erwiniaceae, Hafniaceae, Morganellaceae, Pectobacteriaceae y Yersiniaceae. Quiere eso decir que, en el momento actual, la mejor forma de entendernos pasaría por distinguir entre enterobacteral (para cualquier enterobacteria del orden Enterobacterales), enterobacteriácea (para cualquier enterobacteria de la actual familia Enterobacteriaceae) y enterobácter (como nombre común de las enterobacterias del género Enterobacter, género tipo del orden Enterobacterales).

Así, el microbio causal de la peste bubónica, Yersinia pestis, era una enterobacteriácea hasta el año 2016, mientras que ahora es un enterobacteral, sí, pero ya no una enterobacteriácea, sino una yersiniácea; y Proteus vulgaris era también una enterobacteriácea hasta el año 2016, mientras que ahora es igualmente un enterobacteral, sí, pero ya no una enterobacteriácea, sino una morganelácea.

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