Los servicios hospitalarios de Urgencias pueden ser una red fundamental para detectar casos de VIH que están pasando desapercibidos. Así lo demuestra un estudio español que se presentará, la próxima semana, en el Congreso Europeo de Microbiología Clínica y Enfermedades Infecciosas (ECCMID), que se celebrará en Copenhague (Dinamarca) entre el 15 y el 18 de abril.
El trabajo demuestra que realizar test diagnósticos en Urgencias a pacientes con determinados signos sugestivos puede ser una estrategia muy útil para destapar casos ocultos de la infección.
"Actualmente, casi la mitad de los diagnósticos de VIH en España se realizan de forma tardía, cuando la situación inmunológica de los pacientes ya está mal, lo que conlleva un peor pronóstico", explica Juan González del Castillo, coordinador del Grupo de Infecciones en Urgencias de la Sociedad Española de Medicina de Urgencias y Emergencias (Semes) y líder de la investigación.
"Casi la mitad de los diagnósticos de VIH en España se realizan de forma tardía"
Un diagnóstico temprano, continúa el también jefe del servicio de Urgencias del Hospital Clínico de Madrid, es fundamental para evitar complicaciones y prevenir que el virus continúe diseminándose. Sin embargo, esto muchas veces no sucede. "En España se estima que el 13% de las personas con VIH no saben que lo tienen".
Esta constatación fue la que llevó en 2021 a Semes a lanzar unas recomendaciones dirigidas a los servicios de Urgencias para el diagnóstico precoz de pacientes con sospecha de infección por VIH y su posterior derivación para su estudio y seguimiento. Estas guías aconsejan la realización de una serología a personas que acudan al servicio de Emergencias con trastornos que pudieran indicar un mayor riesgo de infección, como la presencia de enfermedades de transmisión sexual, síndrome mononucleósico, virus del herpes zóster (en pacientes de entre 18 y 65 años sin factores predisponentes conocidos), neumonía adquirida en la comunidad, práctica de chemsex y uso de profilaxis posterior a la exposición al VIH.
El programa de Semes ha permitido diagnosticar 888 nuevos casos entre 2021 y 2022
Para evaluar la utilidad de la medida, la investigación comparó los diagnósticos de VIH realizados en 34 servicios de Urgencias del país antes de julio de 2019 y después de la puesta en marcha de las recomendaciones de Semes. Los resultados mostraron un claro incremento. Los diagnósticos, de hecho, se triplicaron, pasando de 65 a 224 en los periodos estudiados (un aumento del 220%).
El número de pruebas realizadas creció de 7.080 a 13.436 test, un 75% más. Del mismo modo, también experimentó una subida la tasa de positivos, que llegó al 1,67% desde el 0,92% registrado con anterioridad.
Menos tiempo de espera
El estudio también ha constatado una reducción significativa en el tiempo de espera para recibir una cita con un especialista en Infecciosas (la media pasó de 30 a 7 días), así como el acceso a la medicación con antirretrovirales (de 24 a 14 días).
"Son unos resultados muy buenos, que muestran que los servicios de Urgencias pueden ser clave para incrementar los diagnósticos y prevenir nuevas infecciones", subraya González del Castillo, quien hace hincapié en que las urgencias son el único contacto con la sanidad que tienen muchos individuos, por lo que suponen una oportunidad única para detectar casos ocultos de VIH.
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