Estados Unidos es uno de los países, junto a Corea del Sur, que sí ha autorizado a los farmacéuticos a realizar test Covid-19, aunque la legislación varía por estados.
Beth Bryan es la primera farmacéutica independiente del país en hacerlo, a través de PCR y con cita previa telefónica (de lunes a viernes de 9 de la mañana a 7 de la tarde). Es farmacéutica rural, en un pueblo de Tennessee llamado Surgoinsville, y cuenta con un equipo de dos farmacéuticos y dos técnicos con la correspondiente formación. En su caso, realizó un programa certificado para tomar este tipo de muestras y, aparte, el Departamento de Salud de EEUU dio autorización a los farmacéuticos el 8 de abril.
Una semana después, el 14 de abril, comenzó a tomar muestras nasofaríngeas en su pequeña botica por el sistema de drive-thru (los usuarios no se bajan del coche), y ya ha realizado 30. “Ofrezco el servicio de forma gratuita y siguiendo los protocolos del laboratorio en cuanto a recogida y embalaje de la muestra. Tengo un acuerdo con un laboratorio del país, AEL, que es quien sufraga el coste, a quien le envío las muestras. Obtengo los resultados en 48 horas, cuando otros laboratorios tardan dos semanas”, explica, con la esperanza de que, cuando haya garantías, la farmacia pueda cargar a la Administración el coste por la realización de los test.
El pasado 20 de mayo el Departamento de Salud de EEUU anunció que proporcionará 225 millones de dólares para clínicas rurales que realicen test. Bryan comenta al respecto que ya se ha puesto en contacto con el Gobierno para hacerles ver que los farmacéuticos deberían recibir también esas ayudas, pero lo duda: "Sinceramente, las clínicas rurales ya están recibiendo muchos fondos y no veo que hayan contribuido mucho en la pandemia," comenta.
En su condado (Hawkins) ha habido sólo 30 casos positivos, “mucho menos que en otros lugares. El estado de Tennessee es muy activo haciendo test. De las 11.000 pruebas realizadas hace unas semanas, sólo hubo 100 positivos”, resume.
Pero la función de Bryan no acaba en la toma de muestras. El protocolo consiste en que el laboratorio se encarga de reportar los cargos positivos a las autoridades sanitarias y Beth Bryan hace el seguimiento al paciente, con recomendaciones e indicaciones para acudir al médico. Por ello, fue unas de las ponentes que participó el pasado 23 de abril en una webinar organizada por la American Pharmacist Association (APHA) sobre la Covid-19, para explicar su iniciativa al resto de farmacéuticos.
Desde el principio, aun cuando el acceso a los test era más limitado, los farmacéuticos en EEUU, al igual que otros profesionales sanitarios, han podido hacerse test. “Es muy triste que en España no todos tengan acceso. Nos ponemos en riego cada día, en contacto con los pacientes. En muchos casos somos el único referente sanitario en esta crisis”, sentencia.
Al igual que farmacéuticos independientes como Bryan realizan test Covid, en EEUU las grandes cadenas farmacéuticas o de drugstores, como Walgreens, tampoco se han quedado aparte. Así, el pasado 1 de mayo, Richard Ashworth, farmacéutico y presidente de Walgreen, anunciaba su plan para realizar test Covid en 49 estados y estimaba llegar a unas 50.000 personas a la semana. En su web anuncia este servicio, si bien no para tantos estados, y de manera gratuita, también por el sistema drive -thru.
Valorados por Donald Trump
Si bien el modelo de farmacias de EEUU dista de asemejarse al español, la Administración de Donald Trump ha valorado abiertamente el trabajo de los farmacéuticos, al menos verbalmente. Así, Alex Azar, secretario de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos y ex ejecutivo farmacéutico estadounidense, ha llegado a afirmar que "los farmacéuticos desempeñan un importante papel en cuanto al acceso a servicios públicos de salud e información. La Administración Trump les agradece su respuesta ante la Covid-19, junto al resto de heroicos trabajadores sanitarios del país".
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