¿El Sistema Nacional de Salud (SNS) puede afrontar la pandemia prescindiendo de las más de 22.000 oficinas de farmacia y 54.000 farmacéuticos repartidos por todo el territorio? La respuesta es NO, mal que les pese a algunos políticos con responsabilidad de gobierno, ya sea por desconocimiento o por sesgo ideológico.
Su labor desde el principio ha sido impagable: entregando fármacos de dispensación hospitalaria para evitar traslados a centros de agudos, colaborando en la renovación de recetas para evitar visitas de crónicos a centros del primer nivel, distribuyendo mascarillas financiadas públicamente, orientando a personas con sospecha de infección por SARS-CoV-2 y dando consejo sobre cómo prevenir nuevos contagios e indicando tratamientos a personas con síntomas menores por insomnio o ansiedad por el largo confinamiento y sus efectos en el empleo y la economía.
Las oficinas de farmacia han estado ahí, lo mismo que los servicios de farmacia hospitalarios y los farmacéuticos de Atención primaria; son una parte más, igualmente imprescindible del engranaje en torno al medicamento en el SNS. También han estado ahí, proponiendo mejoras a todos los niveles y ofreciendo colaboración, sus representantes (Consejo General, colegios, sociedades científicas…).
Ha sido un error que no se contase con ellas para las labores de rastreo y control de brotes, siendo como son el primer punto de la cadena sanitaria al que acude la ciudadanía en caso de sospecha. Y es una ceguera no haber contado aún con todas ellas para la realización de test rápidos a la ciudadanía bajo protocolos oficiales; de ahí que haya que aplaudir, como excepción a la regla, que las farmacias de cinco municipios orensanos con restricciones por la covid-19 (Orense, Barbadás, O Carballiño, Verín y O Barco) empiecen a hacerlos a la población de manera voluntaria y gratuita, gracias a un convenio de colaboración entre la consejería y el colegio de farmacéuticos de la provincia.
Las oficinas de farmacia, hubo tiempo para ello, también tendrían que estar implicadas en la vacunación masiva contra la gripe, que este año se solapará con la covid-19 con alto de riesgo para la salud pública y para el funcionamiento de los centros sanitarios. Y más si, de acuerdo con la OMS y la Comisión Europea, se quiere alcanzar el 75% de tasa de vacunación en personas mayores (preferentemente a partir de los 65 años) y el 60% en mujeres embarazadas y en personas con condiciones de riesgo. Experiencias internacionales confirman que las farmacias, con formación y de acuerdo con protocolos oficiales específicos, son un buen lugar para facilitar el acceso (ofrecer y practicar) a la vacunación de la mano de la atención primaria.
La farmacia tiene, además, reconocido legalmente un papel en materia de salud pública (participa en múltiples programas como los de detección precoz del VIH y el cáncer de colon), que hoy, más que nunca, habría que potenciar.
Faltan muchos recursos para poder hacer frente a la pandemia, así que, ¿por qué desaprovechar los que ya hay, especialmente tan próximos a la ciudadanía? Los farmacéuticos, y sus representantes, están dispuestos a implicarse todo lo que haga falta y más; son personal sanitario con no menos vocación que el resto.
En ese contexto hay que destacar que el Consejo General, en colaboración con los colegios oficiales de farmacéuticos, haya puesto en marcha un estudio sobre la intención de vacunación frente a la gripe entre la población de riesgo y sobre la importancia de implicar en ello a la red de más de 22.000 farmacias.
Y hay que lamentar que la Generalitat de Cataluña, para poder incrementar exponencialmente sus puntos de vacunación habituales (centros de Atención Primaria), haya preferido habilitar 635 espacios cerca de ellos –centros cívicos, bibliotecas o gimnasios cedidos por los ayuntamientos y locales de áreas básicas del Sistema de Emergencias Médicas (SEM)–, rechazando la posibilidad de contar, al menos para esta excepcional campaña de la gripe, con la colaboración de las 3.227 oficinas de farmacia (dato de 2019) repartidas por toda la comunidad autónoma.
“Lo peor no es cometer un error sino tratar de justificarlo, en vez de aprovecharlo como aviso providencial de nuestra ligereza o ignorancia” (Santiago Ramón y Cajal, 1852-1934; médico especializado en Histología y Anatomía Patológica y Premio Nobel de Medicina en 1906).
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